什么是伯爵？什么是公爵？

从低到高：男爵-子爵-伯爵-侯爵-公爵-亲王-帝皇\x0d\\x0d\天子称王。其下各地诸侯称公侯伯子男。这和西方不同，我国的公侯伯子男实际仅仅是在排座位的时候用来分次序，相互间实际是平等的领主关系；而西方的公侯伯子男实际是等级再分，王爵以下才可以分公爵，公爵下面是侯爵，——等同来说，应该换成周代 天子——诸侯——卿——大夫——士的等级。\x0d\\x0d\西方的爵位虽然按公侯伯子男地位有高低顺序，但不是单纯的等级层套关系。\x0d\\x0d\公爵(Duke)是王以下的最高爵位, 起源于古罗马的地方长官和蛮族首领。在封建时代成为最高贵族等级，分封大片土地和拥有高度自主权。英国公爵爵位出现比欧洲大陆晚很多，通常只封给王室血统，王室外的人封公的极少，开公国的更少。\x0d\\x0d\侯爵(Marquess)来源于查里曼时期的边防长官， 由于地处边区这些长官在贵族化后也称作边侯。侯爵的地位一直比较模糊，很久才被正式确定处于公爵和伯爵之间，人数也很少。不过侯爵与公爵没有从属关系，强大的侯爵还可以与公爵抗衡。例如你提到神圣罗马皇帝是由选帝侯选出，这其中就有一位勃兰登堡侯爵。\x0d\\x0d\伯爵出现很早，又分Count和Earl 两种。Count是源于法国的称谓，加洛林王朝时期国以下的行政单位是郡，郡首称为Count，伯爵就是地方的行政首长。公爵，侯爵制度形成后，伯爵则成为从属于公爵侯爵的地方代理，这确实是层套关系。但有实力的伯爵也可以割据一方，独立自主，例如安茹伯爵。Earl是英国的伯爵，早期Earl是国王以下最高的爵位，其管辖的土地有好几个郡，比Count大得多。诺曼底公爵威廉入侵后为了削弱地方势力，将伯爵领地分割给自己的亲信，每个伯爵的领地缩减到1 个郡。直到爱德华3世开始分封公爵前，伯爵一直是英国的最高贵族。\x0d\\x0d\子爵（Vicomte）原意是伯爵(Count)的副手。后来发展成地位比伯爵低的地方贵族。出现时间比较晚。\x0d\\x0d\男爵（Baron）出现时间较早，通常由国王或大封建主分封土地的附庸贵族都可以称男爵，地位最低。男爵下辖数位骑士。\x0d\\x0d\此外尚有大公(Archduke ,Grand duke, Hidalgo)，亲王(Infante)，是限王室成员拥有的崇高爵位或者特定称谓。。\x0d\\x0d\与周朝初一次制定5级贵族制度不同，西方的爵位制度是经过一个较长时期的发展演变才固定下来的。其各爵位出现时间有前后，等级高低有变化，从属关系更是复杂。公爵和侯爵不是从属关系，伯爵的地位变化很大，有从属于大贵族，也有独立的情况。级别的确定主要是看封地大小，血缘，功绩等因素。\x0d\\x0d\反观周朝时的爵位制度，公侯伯子男在周初分封时是相互平等的。但公侯等的领地里还有没有小贵族呢？有，最明显的例子是晋国，三家分晋前的四卿，智氏最大，原先是子，后来称伯，赵，魏，韩都是子。他门都是晋的封臣。

一、等级不同

1、公爵：封号是贵族中的第一等级；

2、侯爵：是贵族的第二等级；

3、伯爵：是贵族的第三等级。

二、职位不同

1、公爵：封号是给与那些部落的首领；

2、侯爵：一词本身的含义主要指边防长官，一般“侯爵”是管理与控制数个郡的贵族，很多势力强大的“侯爵”完全可以与“公爵”抗衡；

3、伯爵：在加洛林王朝时期，伯爵指的是地方的行政长官，大致相当郡长，一般由国王任命当地的豪强担任。

三、授予方式不同

1、公爵：许多国家的国王在建国或者即位后，往往会出于自身的考虑，新分封一些“公爵”，例如法国的“诺曼底公爵”就是法国国王被迫分封给侵占塞纳河下游地区的诺曼人的；

2、侯爵：在自己的领地上可以自己任命官员，制定管理的政策，基本上属于半独立的状态；

3、伯爵：主要成为“公爵”或者“侯爵”在地方上的代理人，因为随着军役而授予领地也成了领主，随着公国或者侯国势力的衰弱，某些“伯爵”最后可以膨胀为权利中心。

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