珊瑚岛和珊瑚礁是怎样形成的

珊瑚岛是由海中的珊瑚虫遗骸堆筑的岛屿。珊瑚虫死后，其身体中含有一种胶质，能把各自的骨骼结在一起，一层粘一层，日久天长就成为礁石了。在满足珊瑚虫生息的条件下，珊瑚岛的形成必须要有水下岩礁作为基座，这就是珊瑚岛分布于热带海洋、远离河口、坐落于海山和陆坡阶地上面的原因。造礁珊瑚和其他生物的碳酸钙骨骼堆积在一起，形成巨大的胶体，即所谓的"珊瑚礁"。珊瑚礁的形成，除了造礁珊瑚扮演关键角色之外，还需加上其他生物，例如：贝类、石灰藻、有孔虫等分泌钙质骨骼的胶结作用，并且经过长期的累积，才可形成巨大的地质构造－珊瑚礁。珊瑚礁形成的基本条件是珊瑚的建造作用必须高过其他生物的破坏作用。在光照充足、海域温度适宜而无污染的海域，珊瑚的造礁作用旺盛，就是珊瑚礁形成的良好环境。由于受到各地环境因素及地质作用的影响，因此在不同地区常形成不同形态的珊瑚礁。 珊瑚礁生成以后，珊瑚虫不断生息繁衍，随着海平面的上升或地壳的下降，当礁体的下沉速度等于或小于珊瑚礁的生长速度时，礁体便向上和四周生长扩大，形成环礁；在波浪作用下，破碎的珊瑚沙向环礁中适宜堆积的地方集中，日久天长的堆积，礁体出露海面，珊瑚岛就形成了。如果珊瑚礁的生长速度不及礁体下沉或海面上升的速度，当水深超过40米时，珊瑚虫不能生存，礁体便停止了生长，就变成了水下环礁。中沙群岛的水下大环礁就是这样来的。

一、形成方式不同

1、火山岛是由海底火山喷发物堆积而成的。

2、大陆岛指的是其地质质构造与邻近的大陆相似，原属大陆的一部分，由于地壳下沉或海水上升致其与大陆相隔成岛。按其形成的原因可分为构造岛和冲蚀岛两种。

3、珊瑚岛是海中的珊瑚虫遗骸堆筑的岛屿。一般分布在热带海洋中，与大陆的构造、岩性、地质演化历史没有关系，因此珊瑚岛和火山岛一起被统称为大洋岛。

二、位置不同

1、火山岛：在环太平洋地区分布较广，著名的火山岛群有阿留申群岛、夏威夷群岛等。

2、大陆岛：由于是大陆延伸的部分，所以其位置往往离大陆比较近。

3、珊瑚岛：由于珊瑚岛的形成需要珊瑚虫的生长，所以只会形成在适宜珊瑚虫生长的热带海区，主要集中在南太平洋和印度洋中。

三、形成面积规模不同

1、火山岛由于是火山喷发而成，往往由于火山的持续喷发，岛屿越来越高，火山岛的地形往往比较崎岖，和大陆岛相比，火山面积要小得多。

2、大陆岛是巨大的地壳运动影响而产生的，所以往往面积较大。世界上那些大面积的岛屿，大多都是大陆岛，比如最大的岛屿格陵兰岛、日本本州岛、大不列颠岛、台湾岛、海南岛、苏门答腊岛、纽芬兰岛、马达加斯加岛等。

3、珊瑚岛往往海拔很低，有的只有高出海面一两米，珊瑚岛的面积也往往很小，世界上著名的珊瑚岛群岛有马尔代夫群岛、南沙群岛、澳大利大堡礁等。

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