古代有制台、藩台、臬台、道台、府台，包括兄台中的台是什么意思？

“台”有两种理解。①指古代中央的官属，即由中央直接委任的官员。制台、藩台、府台等，指的就是中央政府直接任命去管理制、藩、府的官员，“台”突出了与地方官的区别。②用于尊称对方或与对方有关的行为。例如：“兄台”是对对方的尊称，又如，“台坐”、“台席”、“台表”这些都是敬语，与“请您上座”、“请您指教”一样，表示十分恭敬。

道台，俗称道员。明、清两朝，行政区分为:省、府、县。省的最高长官 是总督、巡抚，相当于省长，总督有时下辖几个省（例如 湖广总督、两广总督）。所以，总督、巡抚是很忙的， 不会去管理一省具体的事物（实际上是皇帝不让他们管，而且，布政使、按察使 早于 总督、巡抚出现，他们之间，相互监视）。

于是把部分权利下放给（副省长们）:布政使（主管民政，俗称 蕃台，二品）、按察使（主管司法，俗称 臬台，二品）。一个 省下辖多个府（相当于地级市，知府为四品），所以这些布政使、按察使大人们同样很忙。他们也需要把职权分配一下。

于是，布政使（蕃台） 大人，把每个府（地级市）分为一个道、或几个府划为一个 道或几个道 共辖一府，由自己的副手左、右参政或左、右参议为道员（道台），去处理各府的具体事（实际上是去收税的），成为 "守道"， （布政为守，也就是发展的意思，所以称为守道）。

同样的，按察使（臬台） 大人，也会把一省多个府，划为多个道，派自己的副手按察副使、按察俭事担任道员 ，处理各府司法事物，称为 "巡道"，（巡，意为提刑，有巡视各地司法现状的意思）。

通俗来讲，道员类似于省派到对方（地级市）负责巡视、监察、督办具体事物的特派机制，具有相对临时性，并不能算得上是真正意义上的行政机构。在清朝中后期，皇权日渐衰落，道台（道员） 有了向皇帝密奏的权利，渐渐成为皇帝监视总督、巡抚乃至掌握地方权利的眼线。道台品级不定，通常是正四品，但特殊的道员（皇帝特派），也有二品、三品的特例。

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