岩层和地层的概念

由两个平行或近于平行的界面所限制的岩性基本一致的层状岩石叫做岩层。在沉积过程中，一层层堆叠起来的沉积物，在成岩以后，呈现明显由平行界面局限的并相互叠置的层状构造称为沉积岩层。在火山活动的地区，喷发岩也常具有层状构造。岩层的上、下界面称为层面，上层面称顶面，下层面称底面。由于沉积环境、条件的不同，有的岩层在较大范围内厚度基本一致，形成厚度稳定的板状；有的岩层厚度不稳定，向一侧变薄以致尖灭，形成楔形；有的向两侧变薄和尖灭，形成透镜状（图2-1）。

地层与岩层在概念上既有严格的区别，又有密切的联系。对岩层的划分，主要是根据岩石的成分、结构、层理、颜色等特征，不考虑它的时代归属，如砂岩层、泥岩层等，不能作为一个地层单位与邻区相对比。对地层的划分，不仅要注意岩性特征，而且还要确定它的地质时代的归属，如华北地区的中任何一套岩层都是在地质历史时期中在一定的空间、时间和自然环境下形成的，所以将某地区在某一地质时代形成的一个或一套甚至几套岩层，称为地层。

石炭统本溪组，可以作为一个独立的地层单位，能与邻区相对比。

岩层是地质学专业术语。覆盖在原始地壳上的层层叠叠的岩层，是一部地球几十亿年演变发展留下的“石头大书”，地质学上叫做地层。地层从最古老的地质年代开始，层层叠叠地到达地表。一般来说，先形成的地层在下，后形成的地层在上，越靠近地层的上部的岩层形成的年代越近。

根据划分依据的不同，把组成地壳的岩层划分为不同类型的地层。

国际上的趋向是把地层分为三大类型：

①以岩性作为主要划分依据的岩石地层（岩性地层）；

②以化石作为划分依据的生物地层；

③以形成时间作为划分依据的时间地层或年代地层。

另外一种意见认为，年代地层也就是生物地层。因为在年代对比方法上虽然有许多种，但以古生物的和同位素年龄测定的方法具有普遍意义。并指出，尽管同位素年龄值是前寒武纪和寒武纪以后的深度变质地层时代对比的重要方法，但它在显生宙地层的详细划分和对比方面，还不够完善。而古生物（生物地层）的方法，在地质时期划分和地层的时代对比方面，具有全球的同时性。而且，迄今为止，年代地层单位（界、系、统、阶）也象生物地层一样，都是以化石作为划分和对比依据的，因而年代地层也就是生物地层，进而主张把地层分为两大类型。

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