如何理解古人所说的“君子”与“士”,二者之间有何不同呢?
君子?和?士?都是古代对某些人群的称谓,产生于先秦时期,其中,?君子?的称谓产生更早一些,在《诗经?关雎》里就有提到:关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑。?士?的称谓是社会上出现阶层后,产生的一个新的阶层。
君子?和?士?的共同点是,他们都是属于有文化的人。在身份上,?士?跟农(农民)、工(技工)、商(商人)并称为古代四民之一,但在地位上,?士?要比其他三者高一些,被看作是先秦时期最低级的贵族阶层。
君子?最早指代君王之子,属于封建社会中社会地位很高的极少数人,发展到后来,一些具有贵族身份的、社会地位较高的、道德高尚的男子,也被称作君子,让君子的含义进一步扩大。从?君?这个汉字的造字方式来看,就能理解它的最初含义,?君?字是典型的会意字,从尹从口,?尹?在先秦时期特指治理国家的人,他们有身份有地位,属于贵族阶层。?口?指代有权向别人发号施令,?尹?和?口?两个字合起来就变成治理国家的人向别人发号施令,因此,这种人被称作?君子?。
在后来,?君子?一词的政治意味慢慢被淡化,大约到唐宋时期,只要那些道德高尚,有学问的男子,都可以被称作君子,其词意基本上等同于?先生?。
唯一一点没有改变的是,不论在任何时代,评价一个人是否是?君子?时,有没有高风亮节是第一要素。
因为这一要素的存在,许多花儿因为被文人墨客拟人化后,具备了一些高洁的品质,于是,这些花儿被称作君子之花,如兰花、荷花、梅花、竹子、菊花等。
士?的含义最初是指卿大夫的家臣,主要职责是为卿大夫出谋划策,排忧解难,俗称?谋士?。到后来,跟?雅文化?有关的人,都可以被看作是?士?,全称为?文人士大夫?,是依靠自己的学问和智慧谋生的群体。
再到后来,?士?的含义越来越丰富,成为很普通的称呼,比如,读书人称作儒士,具有最高军衔的士兵称作上士,军人称作战士,作战勇猛的军人称作勇士,?士?几乎可以代称代各行各业的男子。
庄子是道家。有一次他去谒见鲁哀公。
鲁哀公嘲讽他说:“鲁国多的是儒士,却很难找到先生的门徒。”
“不对!”庄子说,“实际上,鲁国的儒士很少。”
鲁哀公哈哈笑着说:“你没看见?举国上下都是穿儒服的,你怎么能说少呢?”
“我听说,”庄子回答,“儒士戴环冠,就知天时;穿句屦,就知地形;衣带上挂个玉,就善于机断。”
“是啊,是啊!”鲁哀公接连点头。
“可是,”庄子接着说,“君子明白这些道理,并不就一定要穿这样的衣服。反过来,穿这种衣服的人,未必就懂得这些道理。”
鲁哀公不以为然地直摇头。
庄子说:“大王不相信?那就试试看吧,请您通令全国,说不懂得天时、地形和机断,而妄穿儒服的人,一律处以死刑。”
鲁哀公通令下了5天,全国就再也看不见一个敢穿儒服的人了。
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