公侯伯爵等级

公侯伯子男是旧说周代的五种爵位，是古代皇帝对贵戚功臣的封赐。后代爵称和爵位制度往往因时而异。

中国古代社会的政治等级制度之一。先秦爵制，与世袭的宗法、分封等制度互为表里，爵位往往就是政治权力的标志。秦以后的爵制（分赐爵与封爵），与先秦爵制的性质有所不同。爵不具备行政职能，主要用来确定皇亲、功臣世袭的政治名位和经济权利。

先秦文献中有关爵制的记载，主要见于《孟子·万章下》。所举周代爵称，有天子、公、侯、伯、子、男五等。年代稍晚的《礼记·王制》，则将天子除外，子男分列，即所谓的公、侯、伯、子、男五等爵。文献反映的先秦爵制是否准确，学者尚存异议。但参照甲骨、金文资料，可以肯定的是：夏爵制不详，商制细节难明，只有西周至战国时期的爵制尚可大致判明其爵称与爵序。

商制，文献所记有侯、甸、男、卫、邦伯，均属地处王畿之外的“外服诸侯”。殷墟甲骨资料表明：殷邦境外的“多方”或“多邦方”，常常是商王国征伐的敌国。它们的君长被称为“方伯”或“邦伯”，如人方伯、羌方伯、盂方伯、周方伯等。殷邦边境和邦境内的君长，被分别称为侯、伯，如杞侯、犬侯和井伯、宋伯等。它们是商王国的屏藩，常受商王之命征伐多方，商王亦往往派兵助征。方伯和侯、伯称号的不同，反映了这些君长与商王关系的亲疏差别。

有的学者认为，商代甲骨文（或金文）中的“田”和“子”、“男”也是爵称，目前尚无定论。

西周春秋爵称，可大致分为王、公、侯、伯、子、男六级：

王在周王朝辖区内，王是指周天子而言。另有个别并非天子的王者，如■王、吕王、丰王等，都属戎狄首领。春秋金文中的称王诸侯，仍限于同周室关系较疏的蛮夷君长，即徐、楚、吴、越四国。

身居高位的天子重臣称公，所见有周公、召公、毕公、明公、井公、毛公、芮公等。可以肯定的称公诸侯，有宋公戌（宋平公）、宋公差（宋元公）、宋公■（宋景公）、宋公得（宋昭公）。

西周春秋时代行用最普遍的爵称是侯。金文所见主要是周初始封的周姓诸侯，如■（燕）侯、鲁侯、康侯、邢侯、蔡侯、滕侯、虞侯、荀侯、曾侯等。称侯的异姓国君，除与周室关系非同寻常的姜齐以及取而代之的田齐外，大都是周初褒封的前代帝王之后，或者早已存在的“先封”之国，有铸、陈、纪等。齐桓公会盟诸侯一同尊周王以后，周王给予升爵一级的奖励，从侯爵升为公爵。并将女儿嫁给齐桓公，由同姓诸侯鲁公主婚。

西周时代称伯的诸侯，多为文献记载较少的小国之君，有的是畿内封君，如荣伯、井伯、杜伯、单伯、散伯、徵伯、过伯、夷伯等。春秋时代明确称伯的国君，主要有郑伯和曹伯。周平王东迁时秦国护驾有功给予升爵一级的奖励，从子爵改成伯爵。

金文中的子明确属于爵称的，主要有北子和沈子。文献中其他诸子，尚无金文印证。楚国国君开始的正式书籍记载为子爵。后来其国君请求该封爵位不成而自封楚王。

《春秋》所见男爵仅有许国。1967年陕西长安县马王村出土一件西周晚期的■（许）男所作铜鼎，证实许国国君的爵称确为男爵。

从低到高：男爵-子爵-伯爵-侯爵-公爵-亲王-帝皇

天子称王。其下各地诸侯称公侯伯子男。这和西方不同，我国的公侯伯子男实际仅仅是在排座位的时候用来分次序，相互间实际是平等的领主关系；而西方的公侯伯子男实际是等级再分，王爵以下才可以分公爵，公爵下面是侯爵，——等同来说，应该换成周代 天子——诸侯——卿——大夫——士的等级。

西方的爵位虽然按公侯伯子男地位有高低顺序，但不是单纯的等级层套关系。

公爵(Duke)是王以下的最高爵位, 起源于古罗马的地方长官和蛮族首领。在封建时代成为最高贵族等级，分封大片土地和拥有高度自主权。英国公爵爵位出现比欧洲大陆晚很多，通常只封给王室血统，王室外的人封公的极少，开公国的更少。

侯爵(Marquess)来源于查里曼时期的边防长官， 由于地处边区这些长官在贵族化后也称作边侯。侯爵的地位一直比较模糊，很久才被正式确定处于公爵和伯爵之间，人数也很少。不过侯爵与公爵没有从属关系，强大的侯爵还可以与公爵抗衡。例如你提到神圣罗马皇帝是由选帝侯选出，这其中就有一位勃兰登堡侯爵。

伯爵出现很早，又分Count和Earl 两种。Count是源于法国的称谓，加洛林王朝时期国以下的行政单位是郡，郡首称为Count，伯爵就是地方的行政首长。公爵，侯爵制度形成后，伯爵则成为从属于公爵侯爵的地方代理，这确实是层套关系。但有实力的伯爵也可以割据一方，独立自主，例如安茹伯爵。Earl是英国的伯爵，早期Earl是国王以下最高的爵位，其管辖的土地有好几个郡，比Count大得多。诺曼底公爵威廉入侵后为了削弱地方势力，将伯爵领地分割给自己的亲信，每个伯爵的领地缩减到1 个郡。直到爱德华3世开始分封公爵前，伯爵一直是英国的最高贵族。

子爵（Vicomte）原意是伯爵(Count)的副手。后来发展成地位比伯爵低的地方贵族。出现时间比较晚。

男爵（Baron）出现时间较早，通常由国王或大封建主分封土地的附庸贵族都可以称男爵，地位最低。男爵下辖数位骑士。

此外尚有大公(Archduke ,Grand duke, Hidalgo)，亲王(Infante)，是限王室成员拥有的崇高爵位或者特定称谓。。

与周朝初一次制定5级贵族制度不同，西方的爵位制度是经过一个较长时期的发展演变才固定下来的。其各爵位出现时间有前后，等级高低有变化，从属关系更是复杂。公爵和侯爵不是从属关系，伯爵的地位变化很大，有从属于大贵族，也有独立的情况。级别的确定主要是看封地大小，血缘，功绩等因素。

反观周朝时的爵位制度，公侯伯子男在周初分封时是相互平等的。但公侯等的领地里还有没有小贵族呢？有，最明显的例子是晋国，三家分晋前的四卿，智氏最大，原先是子，后来称伯，赵，魏，韩都是子。他门都是晋的封臣。

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