很多人都把太监和宦官当成了一回事，你知道“太监”和“宦官”的区别吗？

通常我们理解宦官就是是阉割的人，近代的俗语是太监。其实宦字的意思并非是阉割，宦官也并非指阉割的人做的官。

《礼记》里写到，宦学事师，非礼不亲。学是进学校，宦呢？古人解释宦，是学和仕的意思。在古代有些专门的知识技能，是在办理那件事的机关里，且办事且学习，从其办事的一方面说是仕，学习方面说是学。所以宦者和太监何干呢？《史记》里，有记载：诸客求宦为缪鹜舍人千余人。贵族都会养一些他们的门客，也称舍人。皇上名下也有舍人，便是所谓的宦官。但还不一定是阉割的人。

宦官是古代专门用来供君主驱使的特殊官员，其实宦本身就是官的意思，所谓宦海沉浮就是当官多年，宦官就是一种特殊的官员，他们主业不是处理国家事务，而是伺候君主妃嫔，当然，如果主页干好了，处理国家事务也可以成为他们的副业。

很多人对宦官存在误解，第一个就是以为宦官是被阉割的男人，其实宦官很早就有了，在《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载，据此推测，很可能夏朝和商朝时期就有了。周朝王室和各诸侯国都有宦官的存在，这之中，存在阉割的男性，但并非全是，这跟当时的医疗水平有关。

阉割可是项技术活，搞不好的话，阉一个死一个，别说先秦时期，就是几千年后的清朝，阉割技术也是皇家绝密，地方上没有这种人，太平天国的王爷们想用阉人伺候，结果死亡率太高，只得改用女官。到了东汉时期，宦官第一次完全群体统一，全都是阉人了，大概是这时候在阉割这方面突飞猛进了吧。

第二个则是宦官跟太监，太监原本是个正式官名，正正经经在朝堂上班的，直到唐高宗改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监，而这些宦官的地位都是比较高的，被尊称为太监。到清朝，所有宦官都被加以太监之称，这两个就成为同义词了。

没有区别。

古代宫廷里受过宫刑的寺人便是宦官。宫廷有外三监，分别是国子监，钦天监，上林苑监。国子监是国家最高学府，钦天监是管理气象天气的部门，上林苑监是管理畜牧种植的部门。

除外三监外，有内十二监，司礼监，内官监，司设监，御马监，尚膳监，御用监，直殿监，印绶监，尚衣监，都知监，神宫监，尚宝监，这内十二监都是有宦官管理。所谓监就相当于宦官的部门和职责，十二监总领事叫做提督太监，十二监里掌管事物的宦官才叫太监，太监位居四品。十二监中权力最大的是司礼监，像冯保，刘瑾，魏忠贤都是司礼监。

太监旧称宦官，而“宦”，星座之名，宦者四星在帝座之西，因用以为帝王近幸者的名称。又称阉（奄）人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监、阉竖等。太监，于京中也称宦官、公公、寺人、阉人、内官、内侍、中官、中涓、内竖、中贵人，是指古代宫廷中替皇室服务并阉割掉外生殖器的男性。明朝开始又叫年纪大的太监为伴伴

。宦官是负责宫廷杂事的奴仆，不得参与国家政务，但因与京中皇室朝夕相处，遂能博取信赖或有可乘之机，故在一些朝代中存在着宦官掌握国家政务大权的情况。中国京城早期宦官不一定都是阉人，在东汉之后才完全使用阉人做宦官。

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