木乃伊是什么东西？

木乃伊，即干尸。木乃伊最早的意思是“沥青”。古代许多地方的人们都用防腐香料处理尸体，年久干瘪，即形成木乃伊，埃及的木乃伊是最多和最出名的。古埃及人认为人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体上，所以，法老死后，均制成木乃伊，以期望实现永生。

古埃及人有世界上最出色的木乃伊制作技术，制作过程也非常复杂，具体如下：

第一步，用融化的松脂涂在面部，保护面部形象，防止它干燥得太快；

第二步，对脑浆进行处理。工匠将凿子从左边鼻孔塞进去，将筛骨捣碎，再用工具在颅脑中转动破坏脑髓，用一根很细小的长柄勺从鼻孔里伸进大脑将脑浆舀出来，最后把一些药物和香料塞进空空的头骨中去；

第三步，取出内脏。胃、肠、肝、肺是在肚皮左侧切口取出的。后有棕油作清洗液，洗净胸腔腹腔。以上器官有时被整齐地包在松脂团里放入木乃伊的腹中，有时也装在一个有盖的罐子里，再把罐子放入腹中；

第四步，脱水。这是重要的干燥程序。工匠们先填进用布包裹的泡碱和其他临时填充物，然后把它置于干燥的泡碱粉里约40天，待吸干了水分后，取出里面的填充物，改放用碾碎的桂皮、泡碱、锯末等填充的布包，最后细心地缝上切口；

第五步，化妆整形，木乃伊的皮肤为了保持其柔软性，于是选择性地涂上牛奶、葡萄酒、香料、蜂蜡、松脂和柏油混合物，给皮肤美容。木乃伊的眼睛则用亚麻和石头填上，非常生动、形象。干尸上最后涂一层松脂防潮，化妆师还在木乃伊的面颊上扑上一层胭脂红，头上戴好编辫的假发套，穿好衣服，配上最好的珠宝。

第六步，包裹。埃及人认为包扎尸体是充满险恶的，于是就以祷告伴随整个包裹过程。包扎尸体的手每动一下，就伴有一次庄严的祈祷或神奇的符咒，同时把护身条符放在亚麻绷带间。他们很重视将其放在心脏位置处，而护身符一般都用绿色石头做成圣甲虫或人心的形状，上面刻着“保持死者的心，使它不产生危害主人的东西”之类的词句。其他的护身符则紧贴放在木乃伊身体上，或裹进亚麻布里。

第七步，经过70天后，准备给木乃伊下葬。

可见，一个正规的木乃伊的制作十分复杂，普通人家根本没有条件，这就是为什么流传下来的木乃伊都是王公贵族的原因。

公元前450年至公元前440年，古希腊历史学家希罗多协游历了古埃及，对木乃伊的制作方法和传统进行了认真考察，并记录下了宝贵的历史资料。

法老去世后，他的尸体被送到专门净化尸体的地方——衣部，在这里用苏打水清洗之后，被交到祭司的手上进行尸体处理。祭司们先将松脂涂在法老的面部，防止面部的腐烂变形，然后用一根管子从鼻孔穿到颅腔中，不停地搅拌把脑浆破坏掉，然后再用细长的管子抽取出来，古埃及人认为脑浆是没有用的东西，因此并不保存，他们把香料和药物填充到被抽空的颅腔中，一方面保持脑袋的形状，一方面防止内部腐烂。

接下来是处理内脏的程序，内脏器官是人体最容易腐烂的地方，因此祭司们要将肝、肠、胃、肺等全部摘除。他们用一把清洗过的刀子切开尸体的腹腔，小心翼翼地将肝、胃等器官切下来，放入食盐中将水分吸干，再涂上松脂和食油，然后分别装入罐子中，这样的罐子中，这样的罐子叫作“篷罐”，里面放有香料和药物，可以进一步防止器官腐烂，这些罐子被放在陵墓中距尸体不远的地方。但到中王国时期，处理过器官不再装入篷罐，而是用亚麻布包裹起来重新放入木乃伊的胸腔，据说这样有利于法老的复活。

在处理内脏器官的过程中，最大的忌讳是弄破心脏，因为古埃及人认为心脏是人的‘智慧之源’，一旦切除或者弄坏，法老们将不能复活，所以心脏一直被保留在胸腔中。祭司们用碱粉和食盐吸干心脏的水分后，再用棕油清洗一遍，然后把一个甲虫形状的护身符放在心脏的位置，作用是保护心脏不受损害，整个过程务必要保持心脏的完好无损。《亡灵书》就曾记载，在处理法老内脏的时候有三班卫士轮流监视，如果祭司不小心弄坏了法老的心脏，他将被处以死刑。

内脏器官处理完毕后，祭司们用棕油将尸体的胸腔和腹腔清洗一遍，然后放入成包的苏打、泡碱粉、沥青等填充物，把尸体放到铺满泡碱粉和食盐的床上，对整个躯体进行脱水处理。40天后，取下尸体，把胸腔里的脱水物质取出，再次放放桂皮、松香等防腐剂，以保持腹部不变形，然后用细小的针将胸腔缝合，并贴上一块画有何露斯眼睛的皮。古埃及人认为何露斯的眼睛代表复活的力量，对法老的尸体具有神秘的保护作用。

至此，木乃伊的制作大体完成，法老的尸体被送到化妆师那里进行化妆整形。化妆师用牛奶、葡萄酒、香料、蜂蜡、松脂和柏油等物质做成颜料，按照法老的面目轮廓，画出清晰的线条，防止由于处理木乃伊导致的面貌模糊。化妆师还给木乃伊戴上假发，穿上漂亮的衣服，佩上珍贵的首饰。由于法老死后眼窝深陷，化妆师和祭司们往往给它们填充上石头或亚麻。到拉美西斯三世时期，人们开始制作人造眼球，通过烧烤制作出栩栩如生的瓷眼球，放入法老的眼窝，这样法老的面目就显得非常生动和形象了。

最后，工匠们在尸体上涂上一层松脂，把法老的双手交叉在胸前，然后开始用亚麻布包裹。包裹过程被认为是与人间告别的开始，因此整个过程庄严而神秘。工匠们把用棕榈油浸泡过的麻布一条一条地沿着干尸的四肢和躯干小心翼翼地包扎，不能留出一丝空隙。当包裹到面部和以及部位时，旁边的祭司会进行祈祷和念咒语，工匠们有时还要把一块护身符放在亚麻布之间，护身符一般做成甲虫形状，或者刻有何露斯的眼睛等形状。当尸体包裹完毕后，木乃伊制作便告完成，整个过程一般要花费70多天的时间。

事实上，在不同的时期，木乃伊的制作方法和水平也有很大的不同。在古王国的早期，法老的内脏并没有被切除，因此极易腐烂，到第四王朝时期开始了内脏处理程序；在中王国时期，人们更加注重对法老的化妆，他们要用黑颜料描绘出法老的眉毛、胡子以及五官轮廓等；在新王国时期则是要把脑髓全部去掉，有的木乃伊还要把脚趾甲全部去掉，然后用麻布把脚趾包起来。另外，在木乃伊制作过程中，从法老身上切下的碎片并不是随意扔掉，而是把它们收集起来包裹好，随着木乃伊一起下葬，因为这些东西属于法老的一部分。

在古埃及，人们普遍相信人能够在死后复活，因为北非只有法老才制作木乃伊，普通埃及人死后也要制作木乃伊，不过他们的制作过程要简陋得多，他们往往在胸腔内填入杂草、木屑或芦苇作为干燥剂，然后放在沙漠地带进行脱水处理，这样制成的木乃伊效果较差，因此很少能够长时间保存。

从现代科学来看，死后复活是荒诞不经的传说，经过脱水处理的干尸木乃伊要复活更是不可能的，但古埃及人在制作木乃伊的悠久历史中逐渐掌握了高超的医学和解剖技术，掌握了药物合成和防腐技术。1862年美国考古学者爱德温.史密斯在埃及卢克苏尔发现了一部纸草书稿，大约是公元前1600年的抄本，上面系统介绍了人体的构造，列举了48种病例，对病症作了详细描述，并把它分为可治、难治、和不可治三个类别，后来这部书稿被称为‘爱德温.史密斯纸草‘，成为古埃及最重要的医学文献。可见，古埃及的医学水平已经取得了非常高的成就。

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