中文到底是什么？

中文（Chinese）是中国语言文字或中国语言文学的省称。特指汉族的语言文字（汉语和汉字）或汉语言文学[1][2]。在汉字文化圈和海外华人社区中，中文也被称为汉文、华文。

中文（汉语）有标准语和方言之分，其标准语即汉语普通话，是规范后的汉民族共同语[1]，也是中国的国家通用语言。现代汉语方言一般可分为：官话方言、吴方言、湘方言、客家方言、闽方言、粤方言、赣方言等。[3][4]汉字是中文的书写体系，现存最早可识的汉字是殷商的甲骨文和稍后的金文，在西周时演变成籀文，到秦朝发展出小篆和秦隶，至汉魏时隶书盛行，到了汉末隶书隶变楷化为正楷，楷书盛行于魏晋南北朝，至今通行。现代汉字是指楷化后的汉字正楷字形，包括繁体中文和简体中文。[5][1][6]

2001年1月1日起，中国施行《中华人民共和国国家通用语言文字法》，该法确立了普通话和规范汉字作为中国通用语言文字的法律地位。[7]目前，中文（汉字）的使用人数在17亿以上，范围包括中国全境（大陆、港澳、台湾）和东亚、东南亚等汉字文化圈地区。[8][9]

中文也是联合国六种工作语言之一。——百度百科

文化背景和情境的不同，使被选用的交流方式存在差异，这些差异，就是语言特色形成的基础。这些差异中，常见的有书面语和口语的差异，文体的差异，不同学科语言习惯的差异，地域文化及语种的差异，等等。在程序语言中，由于不同的架构，使程序语言间也存在语言特色。

汉语和英语，是世界上使用地区和人数最广泛的语言文字系统的两种。我基本以这两种语言作为思考的基础。

首先，文字是语言的记录，要说明文字，就要涉及语言。显然汉语是一种单音节语言，由声母和韵母组合成单独的“字”音，当然也有一点例外，比如“儿”化音，就带有一点多音节语言的特点。而英语和日语（通古斯语系），是典型的多音节语言。也就是通过组合多个不同轻重的发音形成含义。其中英语的常用词还是不少的单音词，比如I, you, he, do, go, come，和汉语有点像，但日语则较少单音词，比如你（阿拉塔），我（哇塔细），好（哟西）。多音节语言天然的适合用拼音文字来表述，因为记录下声音就完成了记录语言的任务了。这种拼音文字的特点是非常便于学习，只要学会字母表和拼音发音，就可以使用了。汉语拼音也是小学生最先学会的“文字”。但是作为单音节语言的汉语，想要直接完全的使用拼音，就困难的多了，因为音节少则同音词（字）较多，如果只是记录读音，想要快速的理解其含义是比较慢的，不信的人可以试试读小学生教材上完全用拼音来写的文章。因此汉语的伟大祖先们，在象形字的基础上发明了汉字，结合了声音和含义创造了汉字。现代汉字中，形音字占大多数。由于需要为不同的含义所表达的发音表示上不同的文字，汉字的数量便几何级的增长，到今天也有数千个常用汉字，对比几十个字母的文字可谓天壤之别。汉字虽然难学，但是也有其特殊的好处，就是形意结合，一旦掌握，阅读速度比拼音文字快很多。例证是，作为粤语作为母语的我，在阅读没有书面语支持的香港中文报刊时，都发现要以粤语读出来才能理解，阅读速度大大低于普通话写的文章，这里已经刨除了因为正体字（繁体字）的因数，因为从小就看香港流入的读物以及常年的看香港英文台的翻译字幕。同时，汉字还起到隔绝语言承继对文字变化的作用：我们可以通过汉字轻易理解千年前先贤的文章，但在拼音文字系统上是非常困难的，只有少数专家才能做到。因为千年前的语言发音早已变化了很多，而汉字则因为形音结合而稳定。虽然很多汉字读音在古代已经不同于现代，但是字本身的含义却一直沿用了下来。更加特别的是，古代汉语学着们，发明了文言文，一种几乎完全脱离语音的文字，让思想得以原封不多的传承。这就是单音节语言和音意文字结合所产生的文明瑰宝。这种特点有保存文明的优秀之处，也有难以辨认和书写的缺点，一体两面无法分割。

其次，汉语和英语、日语的语序各有其特点。汉语的主要语序是主谓宾，和英语一样。而日语的语序是主宾谓，非常特别（日本程序员会抱怨参数列表为啥要放在函数名字后面吗？）在主语序上，中国人学习英语并无困难，然而，在修饰语的语序上，英语和汉语就有极大的不同：英语习惯实词在前，副词和定语（从句）在后，比如：The women how borned you is your mother.而中文的说法则是：生你的女人是你妈。英语的这种特点，让使用者先关注主要实词，把含义的主题结构先了解，然后再理解细节的修饰，实际上有利于对复杂意群的快速理解。相反汉语需要先在大脑中缓冲“什么的什么的什么。。。”一大堆定语，最后才来一个实词，理解整体含义要相对慢一点。当然，这样的语法也体现了对于细节细腻感性的特点。不过作为技术文档和严谨描述，显然英语语序更具优势，因为汉语在描述同类含义时，也提倡分成多个从句，先说重点后述细节的写作方式。两种语言各有特点，可以说无分优劣。英语也有把简单的定语加诸实词之前，比如my people, my dream。

最后，关于介词和时态。汉语没有复杂的介词惯例，也没有词格变化。而英语则有这些。这些特点可以大大降低多音节词汇的数量——词汇数量过多一直是这类语言的一个问题。汉语因为可以随意的添加一些单音节组合词汇，就算望文生义也可以理解。比如说电话、汽车、互联网，而英语则必须通过造词来描述：telephone、auto、internet。然而，组合词的形式的随意性又带来了新问题：不严谨的词汇。比如大陆使用的“硬盘”就是台湾的“硬碟”，而香港人则直接用英文“hard disk“了事。汉语在表达词汇的丰富上空前绝后，但是这种艺术气质也造成了汉语大量的”文字游戏“，甚至充斥着法律、医学等需要精确严谨的地方。

要想总结汉语和英语的优劣，特别是”用作“计算机语言的优劣，个人觉得既困难又无必要，正如CPU指令本质是一串数字，你可以记作MOV,也可以记作“移动”。然而，为软件的生产效率计，输入字母显然比文字要省事，同样，严谨的词汇也能减少代码编写的错误。比如if关键字，汉语就可能被记成“如果”“如”“若”“如若”“若是”“假设”……

孙子云：知己知彼百战不殆，民族科学发展固然需要以民族作为基点，但也需要先研究清楚自己和别人。长处缺点都要掌握，才能得出科学的观点。相反，科学的怀疑、实证、开放、严谨的态度，才是民族振兴最需要的。

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