佛教的寺院叫“寺庙”，“寺”和“庙”究竟有什么区别呢？

庙是中国古代祭祀天地鬼神的地方。皇帝有太庙，民间有土地庙，龙王庙等等。而寺是古代的行政单位。比如大理寺，是主管考核官员的。鸿胪寺，是主管外交的。永平十年，汉明帝派特使把两位法师迎请到了中国，开始就是鸿胪寺负责接待的。

后来因为佛教受到朝野普遍的欢迎，就把两位法师留在了中国，另设一个新寺，叫白马寺。

这是中国第一个佛寺，是当时朝廷直属的行政机构。它的目的就是翻译经典，再一个就是指导大众共同修行。

历史上的佛寺，相当于现在的大学，它的目的是普及教育。佛寺里面有藏经楼，起到了现在公共图书馆的作用。里面不单单佛教经典，儒家道家的经典都有收藏。 很多读书人，象王阳明、朱熹、范仲淹这些大儒，都曾长时间在寺院里挂单读书。而且寺院定期有佛法的讲座，当地老百姓都可以去听，这是起到普及佛法的作用。也是大众共同修行的一个场所。 寺院里的出家人，相当于现在大学里的专职教授。学佛选择出家或者在家，这是分工的不同。 出家只是选择做专职弘扬佛法的工作而已。这就好比现在有人选择在学校里教书，也是专职做传播知识的工作，这是一样的道理。但是学佛不一定非要出家，就好像学知识不一定非要当老师。 另外，皇宫的前殿也称为庙，所以朝廷也称为“庙堂”、“庙廊”。如宋代著名文学家范仲淹就有名句：“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。”。

寺、庙、祠、观、庵都有什么区别？

寺在古代是官员办公的地方，而庙是古人祭拜鬼神的地方，寺是有人驻守的，而庙是无人看守的，在我国，信奉佛教的人有很多，但是知道?寺?和?庙?不同的人很少，因为在当今社会我们都习惯把它们混为一谈，因此也就有了寺庙这种叫法，更为关键的是寺庙这个词现在也被大众所认可，说起寺庙人们的第一反应就是烧香拜佛之地，但事实上庙的出现比寺还早，庙出现的时间段大概是西周，而寺出现的时期是秦汉。

在最早期寺就是行政机构，比如大理寺，它存在的意义就是纠察罪名是否存在出入的，如果和事实不一样，大理寺的管理人员会进行驳正，比如鸿胪寺就是主要负责凶案要案的。后来寺随着时代变迁，其意义也随之产生了变化，寺成了很多僧人的住宿之地。因此到了汉朝以后，汉明帝修建了白马寺以后，?寺?也不再是单纯的政府办公之地，也和佛融为了一体，成了佛教僧人久居的住所，因此也慢慢形成了如今寺庙。

根据《说文解字》记载：

寺，廷也，有法度者也。

而庙一般都是信徒去祭拜各路神仙，各路鬼怪的地方，比如像城隍庙、关帝庙等，不过庙也分三六九等，

根据《礼记》里的记载：

?天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。

不过将庙分等级也是周朝开始的，而汉朝略有不同，汉朝虽然不分等级，但是普通人是不能建立庙的，因为庙在汉朝是用来祭奠特殊人物的，比如岳飞庙，所以庙是不能随便建立。

但是寺和庙在最初其实都有一个共同点，那就是它们都与佛无关，因为一个是官吏行政之地，一个是世人供奉鬼神之地。只不过到了后来寺里面有了佛，而庙里面其实至始至终都没有佛，如果有，也都是那些乡下的人筹资而建的，因为很多人把寺和庙混在了一起，久而久之就都忽略了它们本身的区别，所在乡下有的庙里还是会有佛像。

寺、庙、祠、观、庵的区别在于人不同，寺是佛教建筑的名称，庙在古代是供祀祖宗的地方，后成为神灵的祭拜场所，也是追谥文人武士的地方，祠是为纪念伟人名士而修建的建筑，观是道教的建筑，庵是佛教女子出家的地方。

寺和庵比较类似，但是规模不一样，毕竟女出家人比较少，庵普遍是小一些，而寺就比较大，这两者都是信奉佛教的人。

庙原是古代帝王供祀自己祖先的地方，有很明确的等级制度，汉代以后就把神也混在了一起，后来还加入了追谥文人，如孔子庙，也追谥武士，如关帝庙。

祠是为伟人名士修建的建筑，也是供舍，也是纪念堂，其实说来祠和庙是比较像的，只不过祠更多是以纪念为主。

观是道教的建筑，一般来说是称之为?道观?，也就是道教的地方。对于现在而言，观和寺本质上是差不了多少的，只是表现形式和信仰不同，还有理念不同，行为表达不同，但是模式我个人觉得差不多。

寺、庙、祠、观、庵的发展历程，也是我们中国文化的发展历程，这些地方承载了我们很多人的愿望，已经深入了我们生活之中，我们旅游的地方，文化传承的地方，都会有这些建筑。这些建筑是人们心灵寄托的地方，是一个让人心安的地方，这是已经传承在我们的骨子里、我们的基因里，是我们中华民族千年文化的传承。

寺、庙、祠、观、庵虽有一些相似之处，但区别还是蛮大。寺和庵是性别的差异，寺和观是信仰的差异，庙和祠是纪念的人不同，一个是心灵寄托一个是纪念。总的来说，这些地方?纪念?的人不同，寄托的信念也不同。

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