公子 太子 世子 王子 …的区别是什么？

公子：公爵之子。春秋战国，秦国是公国，所以秦君的儿子，就是公子，哪怕女儿也算，那叫女公子。以及诸侯的儿子都可以被称为“公子”。后世泛化的意义就不提了，太普遍了。

太子：专指“王国的继承人”，在帝制之前，太子可以代指嫡长子的王位继承人。燕丹就符合太子身份，也称王太子。

皇太子：专指“帝国的继承人”，皇帝指定的继皇帝位的儿子，一般是册封长子。秦朝建立制度，但由汉朝才开始。秦帝国没有皇太子。汉帝国之后各王朝，太子逐渐变为“皇太子”的口头称谓，正式场合依然是称“皇太子”。

世子：先秦，上至天子，下至诸侯，嫡长子的继承人都可以称“世子”。汉朝初期，因为皇太子和王太子过于相近，所以“王太子”改为“世子”，嫡长子的规则不变。只有国王的嫡长子继承人才能称“王世子”。但是有门槛儿，世子只适用于“一字王”，也就是“亲王”这个级别。

王子：最简单的，只要是某王的儿子，都可以称王子，无论尊卑，无论长幼，都可以。

。有人就又问了，那秦始皇建立帝国，他儿子扶苏为什么却是“公子”呢？问得好！扶苏出生的时候，嬴政还没有完成统一大业，他当然可以是公子。更重要的，是史记的作者，司马迁管扶苏叫公子，后世就都叫公子了。比如汉朝开国皇帝，刘邦，是谓“太祖高皇帝”。在司马迁笔下却被说为“汉高祖刘邦”，是司马迁一个明显的笔误，“太祖”和“高祖”可不是一回事儿，差着辈儿呢。

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