后羿射日射的是三足金乌吗？为什么要射它们？

后羿射的确实是三足金乌，因为古人认为，乌鸦是一种不吉利的鸟，会为人们带来火光之灾，而且他们把太阳和乌鸦看为一体，认为乌鸦就代表太阳，是太阳神鸟。

后羿射日这个神话故事，多少年来一直在人间广为流传，其实，后羿确实是真实存在的，只不过他射的不是太阳，而是三足金乌，也就是我们现在所说的乌鸦。

我们熟知的后羿射日，来自于《淮南子》，不过比《淮南子》更早的记载，出自于《楚辞 天问》?日中九乌皆死，堕其羽翼?，意思也就是说，后羿射中了太阳中的九只乌，乌全都折翼坠落而亡。

《山海经》中曾有记载，乌有三足，居住在太阳，黑色，被金光笼罩，因此也叫''金乌?，所以，古人一直认为金乌可以驾驭太阳，所以是太阳神鸟。

其实，古人眼中的三足金乌正是我们现在看到的乌鸦，乌鸦在民间一直被认为是不吉利的鸟，因为人们发现，它是所有鸟类中唯一不怕火的鸟，而且还喜欢停留在火光烟幕中，，有时候人们会在发生火灾的地方看到乌鸦，所以，人们认为它能带来火光之灾。

古人把太阳和乌鸦看做一体，认为乌鸦就代表着太阳，后羿是东夷族人，?夷?在古字中的解释是，身材高大的人手里举着弓箭，所以东夷族中都是擅长射箭的人，而后羿作为他们族群的部落首领，箭术更是十分高超，书中记载他可以?一日而落九乌?，意思也就是说，在出门打猎的时候，他可以在一天内，射落九只乌鸦。

因为三足金乌被古人看做太阳神鸟，代表太阳。所以，在被后羿射杀后，族中人们就将此神化，称后羿射落的是太阳。

在先秦文献中，后羿是一位特殊的存在，有着神与人的两面性。

一方面，后羿是手持神弓“二次创世”的英武神明。《山海经》直言，不仅后羿的弓箭是昊天上帝所赐予的神物，而且后羿本人就是上帝派到凡间拯救人类的“天使”。所以，他虽然身处地上，本质上却与天神无二。

另一方面，后羿是为人类创造弓箭、教授射术的伟大祖先。在《论语》《墨子》《管子》《荀子》等文献中，都把后羿视为一位善射、作弓的得道之人。《淮南子》更是从历史的角度，将后羿视为与炎帝、大禹、后稷一样的族群始祖，凭借其为天下除害的丰功伟绩，于死后仍旧受到万民敬仰。中国古代有着特殊的祖先崇拜，充分融合了图腾崇拜和灵魂崇拜的精髓。所以，不仅逝去的先人能够因为身前崇高的品行而获得后人膜拜，如作为财神的关羽、作为门神的秦琼，而且那些创世神话中伟大的神灵也往往会因后人的崇拜而被追认为族群的祖先，如被视为周人先祖的后稷在《山海经》中就是天地之子、掌管农业的谷物之神。

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