中国从古以来有没有狮子

狮，俗称狮子，是一种生存在非洲和亚洲的大型猫科动物，其雄性的鬃毛是其特征之一。它是大型猫科动物中最成功的一种动物，过去它分布在多个洲，今天它的生存环境已经相当小了。汉语“狮”一词音译自波斯语shir。中国本来没有狮子，张骞通西域以后才知道印度有狮子的存在。

狮子不是中国所有的物种，狮子形象始于汉朝，据说狮子是从西域传来的。相传东汉汉章帝时，西域大月氏国把一头金毛狮子作为礼物进贡给中国的皇帝。后来狮子随着佛教的传入，而成为一种赋予了神力的灵兽。在中国的文化中，狮子更多地是作为一种神话中的动物，而不是现实生活中的动物，和麒麟一起成为中国的灵兽。唐代高僧慧琳说：“狻猊即狮子也，出西域。”

不知从何时起，狮子就成为了看守门户的吉祥物了。并且逐渐和中国文化相融合。狮子的造型在不同的朝代有不同的特征，汉唐时通常强悍威猛，元朝时，身躯瘦长有力，明清时，较为温顺。清代，狮子的雕刻已基本定型，《扬州画舫录》（1795年作）中规定：“狮子分头、脸、身、腿、牙、胯、绣带、铃铛、旋螺纹、滚凿绣珠、出凿崽子。”

石狮不仅有不同的时代特点，还有明显的地域特色。总体上，北方的石狮子外观大气，雕琢质朴；南方的石狮更为灵气，造型活泼，雕饰繁多，小狮子也不仅在母狮手掌下，有的爬上狮背，活泼可爱。

是汉代张谦出使西域后，西域和平之国把狮子作为礼物送给了张谦。狮子体型巨大，表情凶猛，所以它们看起来很壮观，所以它们适合城镇房屋。然而，石狮的大规模传播与佛教有关。这只凶猛的野兽在洛阳引起了很大的轰动，狮子在当时成为了一种受欢迎的动物。

佛教来自印度，印度有着悠久的舞狮传统，因为狮子可以驱邪降魔。据说释迦牟尼出生时，狮子成为佛座是因为一根指天，一根指地，唯我独尊。佛教神话中，文殊菩萨邱寿贤的坐骑是绿毛。所以狮子有吉祥的意思。对于喜欢好运的中国人来说，狮子自然会成为吉祥的动物。

起初，狮子的形象只被最高统治者使用。随着佛教的传播，狮子的形象变得更加普遍。到了唐代，狮子的形象逐渐传入了人们的心中。长安是当时最繁荣的首都。为了便于管理，政府在长安规划了一个广场，用墙和门来防止火灾和盗窃。大门的两边是两根方形柱子，中间夹着一对大石头。为了避免单调，工匠把石头雕刻成狮子的样子。这种设计既美观又霸气，再加上良好的道德品质，所以这种雕刻方法已经流传下来，狮子成了守护大门的吉祥兽。　

在清朝，狮子守卫城门成为一种习俗，石狮在当时被赋予了新的含义。一个是避开邪恶，纳吉，另一个是预言先知。传说如果发生灾难，狮子的眼睛会变红，人们可以通过狮子的眼睛预测好坏。也有一些富裕的家庭放置石狮子来显示他们的地位。总而言之，放在古屋门口的石狮是佛教传播和繁荣的结果。狮子逐渐成为吉祥的动物，用来避邪和预测好运或厄运，并受到许多人的喜爱。

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