干将莫邪为何必须用「活人铸剑」？

干将莫邪是春秋战国时期的铸剑大师，他们在铸剑的途中，发现铸剑之法，向世人宣布以活人祭剑，剑易成。这种说法在我们看来，实在是道听途说、封建迷信，但其实以人铸剑也存在着一定的科学道理，专家对此也给出了合理的解释。现代科学为这一古老谜团提供了令人信服的解释。从历史的深处，我们可以发现干将和莫邪所用活人祭剑的奥秘，是如何承载着古代科学和技术的探索精神。

究其原因，一则赋予灵性，增加传奇、震慑力。另外当然也有一定实用的道理：

春秋战国时期，即便冶金术最发达的齐、韩二国，用来炼金的燃料也是木炭，这种火焰的顶点温度在1100~1200摄氏度上下，超过了青铜的融化点（800℃），可是，对于铁1535℃的熔点就显得力不从心了。

但是人体拥有非常多的可燃物、蛋白质、脂肪、一部分骨骼等，如果将人体投入炉中，将会产生超过铁熔点的火焰。因此，当干将、莫邪跳入炉中的那一刹那，就决定了他们能够锻造出比青铜器更加优秀的铁器。

　能够锻造，并不意味着锻造成功。事实上，纯铁非常软，并不适合作为兵器，因此在铁中加入一定的碳，让铁变成钢，然后钢铁又要利用水淬等工序才能变硬，而人体恰恰提供了这些工序所需要的盐分和水分。

《吴越春秋》中记载，一位铸剑者杀掉了他的两个儿子，祭炼了吴鸿、扈稽两柄神兵，但却被混入普通吴钩中。于是，他大喊两位儿子名字，吴鸿、扈稽两钩自动飞出，贴到了他的胸膛前。

如果以现代人的视角来看，这两柄吴钩侧面佐证了，春秋时期的神兵是铁制品，会对磁铁产生反应，青铜器却不会。又因为颜色的问题，所以这两柄“吴钩”更可能是钢材打造而成。但可惜的是，吴钩的铸造工艺至今成谜，这种青铜复合剑经中西学者共同钻研，仍然无法破解。

古史在叙述神兵铸造时，铸剑师会“凿山”、“泄溪”，才能将山中铁英取出，有时甚至出现怪力神力，带有传说色彩。

但如果将这些神话色彩去除的话，那么就只能说明，古人铸就神兵前，对取材的要求是非常苛刻的。这些材料不是采自一地，而是多个地点，这就说明了，除了炼钢用的铁英以外，还有其他的材料。

这一材料就是“铬”，铸就神兵的最后一道工序被今人称为镀铬。镀铬能大大加强铁器、青铜器的韧性与硬度，镀铬最初被认为是德国人在1937年才发明、申请专利的。

然而，秦始皇兵马俑2号坑中，出土了一柄保存完好的青铜剑，这柄剑就使用了2000年后人类才拥有镀铬工艺。

这一发现轰动了整个世界，国内外专家起初对此百思不得其解，铬的熔点超过1800摄氏度，秦人究竟是用什么方法才镀上去的呢？

　春秋战国时期之所以多神兵利刃，是在于这一时代处于青铜器向铁器变换的转折点，神兵利刃则是铁器对青铜器优势地位的体现。这些神兵利刃经过史学家、文学家的记载和神化，从而传颂千古。

但是汉代以后，随着冶炼水平的发展，铁器渐渐不需要再用“活人”或其替代品祭炼就能制作，而且还取代青铜成为了主要金属工具。

于是，奴隶时代的浪漫传说和英雄史诗不见了，取而代之的是更为精良的唐刀、宋弩等等。及至今日，中国人又开将注意力转向现代的高科技武器，这也中华民族尚武精神的缩影。

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