行星、恒星、卫星与彗星分别是什么？

行星：在椭圆轨道上环绕恒星运行的、近似球形的天体。行星本身不能发光，因反射恒星光而发亮。行星公转的轨道都是一些偏心率不大的椭圆，行星公转的轨道具有共面性、同向性和近圆性三个特点。

恒星：由炽热气体组成的、能自己发光的球状或类球状天体。离地球最近的恒星是太阳。恒星并非不动，只是因离我们太远，用肉眼很难发现它们在天球上的位置变化，因此而得名。

卫星：围绕行星运行的天体。月亮就是地球的卫星。卫星能够反射恒星光，但除月球外，其他卫星的反射光都非常微弱，一般肉眼无法看见。每颗卫星都有编号，大多还有用西方神话人物命名的专名。

彗星：在扁长轨道（极少数在近圆轨道）上绕太阳运行的一种质量较小的云雾状小天体。由于彗星主要是由冰冻的气体和微尘所组成，也因此有“脏雪球”的称号。彗星的轨道有椭圆、抛物线、双曲线三种。椭圆轨道的彗星又叫周期彗星，另两种轨道的又叫非周期彗星。周期彗星又分为短周期彗星和长周期彗星。一般彗星由彗头和彗尾组成。彗星的体形庞大，但其质量极小，就连大彗星的质量也不到地球的万分之一。在远离太阳时，彗星只是个云雾状的小斑点；而靠近太阳时，它就产生了彗尾。目前观测到的彗星仅约有1600多颗。

恒星由炽热气体组成的,能自己发光的球状或类球状天体. 离地球最近的恒星是太阳。其次是处于半人马座的比邻星，它发出的光到达地球需要4.22年。恒星都是气体星球。晴朗无月的夜晚，且无光污染的地区，一般人用肉眼大约可以看到 6000多颗恒星。借助于望远镜，则可以看到几十万乃至几百万颗以上。估计银河系中的恒星大约有一、二千亿颗。恒星并非不动，只是因为离我们实在太远，不借助于特殊工具和方法，很难发现它们在天上的位置变化，因此古代人把它们认为是固定不动的星体，叫作恒星。

行星通常指自身不发光的球体，环绕著恒星的天体。一般来说行星需具有一定质量，行星的质量要足够的大（相对於月球）且近似於圆球状，自身不能像恒星那样发生核聚变反应。2007年5月，麻省理工学院一组太空科学研究队发现了宇宙中最热的行星(摄氏2040度C)。

如何定义行星这一概念在天文学上一直是个备受争议的问题。国际天文学联合会大会2006年8月24日通过了“行星”的新定义，这一定义包括以下三点[1]：

1、必须是围绕恒星运转的天体；

2、质量必须足够大,它自身的吸引力必须和自转速度平衡使其呈圆球状；

3、公转轨道范围内不能有比它更大的天体。

一般来说，行星的直径必须在800公里以上，质量必须在5万亿吨以上。

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