古代的“宰相”和“丞相”到底是什么官职，两者有什么异同之处？

宰相和丞相在很多人眼里可能就是同一个意思，但实际上不是的，总的来说，丞相是宰相制度下的一个分支，或者说是一种称谓。许多人听到宰相和丞相，就以为这是同一个官职的两个不同的名字，然而宰相更多的是一种官僚制度。宰相是指宰执之臣，他的职责是辅佐天子、总领百官、治理万事，是中国古代官僚制度中很重要的一环。

而丞相就是宰相制度之下一个官职的具体名称，很多人认为丞相就等于宰相，可能是因为有些朝代宰相之职只有一个人担任的，如果了解一下各朝的宰相制度具体的执行方案，就会发现其中的不同之处了。

比如三公九卿制和三省六部制中的，“三公”和“三省”都是相当于丞相的地位，“三公”或是“三省”都是由几个人一起组合起来行使完整的宰相职权。

为什么会出现几个人都是丞相，分开使用宰相职权中的一部分呢？这就涉及到中国古代封建制度中的一对长期存在的矛盾，那就是君权和相权的矛盾。

中国古代是君主专制的中央集权制度，天下万事都要由皇帝来决定，这个工作量可想而知。所以皇帝就需要有人来帮他分担这些事情，需要人来辅佐，于是就设立了宰相制度。

宰相虽然能辅佐皇帝，分担政务，但是时间长了，宰相制度的弊端也慢慢显露，那就是宰相可能一人独揽大权，威胁到皇帝的统治。于是发现这个问题的皇帝就要开始搞分权制衡，把宰相的职权分摊给几个人，让他们互相监督、相互制衡，这样就比较有利于皇帝的统治。

丞相和宰相完全是两种意义。宰相是指的在朝为官的一种制度，而丞相才是真正握有权力的官名。

宰相最早出自于春秋时期，在明朝的时候消逝转变成了内阁。宰相最早也是在春秋时期出现历史上的第1个宰相，就是著名的管仲作为一位杰出的人才，管仲的历史地位，自然不用多说。

秦朝之后宰相开始分化，出现了左右丞相，甚至还有所谓的中丞相。左右丞相各自负责自己的责任，一直延续在汉朝历史上著名的枭雄曹操就是一个丞相。秦朝在确立了皇权制度之后，就有宰相这一称呼，比如秦朝的萧何苍生，几人因为为国家做出了巨大的贡献，所以同时也被称为相国。宰相并不是只有一人可以担任，比如西汉的周博，陈平就曾同时担任丞相的位置。西汉末年丞相改名为大司马。东汉之后，宰相又变成了三公太尉，司徒司空，一样的，太尉仍然是百官之首。

在宋朝的时候，宰相则变成了官民，明朝的时候宰相就从历史上消失。皇帝才是最大的执掌者，不再有丞相来进行分权，但是却设立了大学士这种辅佐皇帝执政的官职。清朝的时候，宰相就演变成了内阁军机大臣等等职位，虽然说宰相好像有着一人之上万人之下的地位，内阁军机大臣好像略逊一艘，只是每个朝代的称呼不一样罢了，从权利上来看，这些人其实已经处于宰相的地位。

总的来说，从秦朝到清朝，宰相都是作为皇帝的辅臣，一起帮助皇帝更加治理天下而诞生的，只是说官民在各个朝代有所不同，在西汉元朝宋朝这些朝代里面，宰相的官名则是用丞相来代替。

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