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在古代,古人们真的都是“大块吃肉”吗,有什么依据吗?

泡在奶味里1年前 (2023-12-03)阅读数 10#综合百科
文章标签吃肉老百姓

清代“闲书”《笑林广记》里,有个关于“吃肉”的趣味段子:县学教官的儿子与县丞的儿子打架,打输了回来哇哇哭。教官老婆哀叹说,人家县丞家孩子天天吃肉,咱家孩子天天吃豆腐,所以“如何敌得他过”。教官一听这话,立刻胆气充盈:“这般我儿不要忙,等祭过了丁,再与他报复便了!”——等着祭完了孔子,咱家把祭孔子的猪肉吃了,吃饱了再揍他。

如此讽刺辛辣的段子,却也有另一个不可思议处:堂堂清代县学教官,竟然都穷到一年到头吃不起肉,还得靠“偷孔子家的肉”来打牙祭。古人吃口肉,真有这么难?

在很多野史票友眼里,古代的饮食生活,基本就是“大碗喝酒,大块吃肉”的热闹样子,还有人恨不得穿越过去,好好体会下其中的潇洒快意。但哪怕细看一些古典名著,却也分明能看到,古代老百姓的“吃肉难”。尤其能“现身说法”的,就是吴敬梓小说《儒林外史》里,那位中举前常被老岳父胡屠户“花样欺负”的范进先生。

比如范进中秀才后,胡屠户就“手里拿着一副大肠”来上门道喜,然后一顿饭边吃边骂,就令范进母子两个“千恩万谢”。后来范进中了举,胡屠户的礼物也升了级,却也不过是“提着七八斤肉”。但对于范进一家人来说,这还真是重礼了。以胡屠户的话说,范进的老母“每日小菜饭,想也难过”。他那嫁给范进的宝贝女儿,那更是“这十几年,不知猪油可曾吃过两三回哩?可怜!可怜!”

在古代,古人们真的都是“大块吃肉”吗,有什么依据吗?

范进家吃肉都这么难,那么比他们家更“草根”的古代老百姓呢?更难。

倘若真有过惯了现代生活的朋友,意外“穿越”到古代做了老百姓。“吃不上肉”这事儿,绝对会是个抓狂事儿。

一:古代的肉不好吃

其实,古代老百姓“吃肉难”,不止因为肉金贵,就连烹饪肉食所需的佐料,那些今天看上去“便宜”的调料,放在古人生活里,好些都是天价。

典型一样,就是胡椒。这种腌制肉食品常用的调料,今天市场价每斤四五十元人民币,放在古代却是天价。胡椒在古代东西方国家,都是昂贵奢侈品,中世纪欧洲土匪打劫绑票,胡椒都可以直接当“赎金”用。放在古代中国,也是价格不菲。唐宋年间形容某人有钱,都常说“胡椒八百石”。明朝中前期给官员发俸禄,常用胡椒禄米,一斤胡椒能兑换六石多禄米,“市场信誉”一直好。

虽说明朝中后期时,随着“海上丝绸之路”红红火火,大量胡椒涌入中国,价格也一年年缩水。可诞生于明朝中后期的古典名著《金瓶梅》里,李瓶儿私藏的“私房钱”里,就有包括胡椒在内的各类“宝货”,后来拢共卖了三百八十两银子——够西门庆在阳谷县买两套宅子。

除了胡椒这样的硬通货,其他一些今天看似“普通”的调味品,古时的价格都是不菲。比如食盐,以明末科学家宋应星的形容,是“生人所必需,国家大利存焉”。明代的食盐价格,正常年景时是百斤一钱五两白银,放在明末战乱年间,能涨到每斤五分纹银。很多穷人因此“终身茹淡”,一辈子吃不上几次盐。同样昂贵的还有酱料,比起古代富人家常吃的“枸杞酱”“玫瑰酱”来,普通人家吃口豆酱,都算是奢侈。

食用油也同样如此,明清年间的食用油品种,已是十分品种,包括麻油猪油菜油等各种种类,但大多也价格昂贵。明清年间用来点灯的臭油(价格相对便宜),也常被小户人家用来当食用油。还有很多连臭油都吃不起的家庭,炒菜都只能用饭锅里的米汤。《儒林外史》里胡屠户哀叹女儿的那句“不知猪油可曾吃过两三回哩?” 放那时真是实在话。

所以,在古代做老百姓,就算手里碰巧有块肉,现代厨房里的各种“煎炒烹炸”做法,也倒退几百年,基本就是土豪操作。于是胡屠户送范进的“一副大肠”,范进也只是“叫浑家把肠子煮了”,就这么凑合着吃。烹饪技巧?别说会不会,那真是用不起。

所以,倘若真“穿越”到古代做老百姓,就算有机会吃肉,今天各种肉类家常菜的味道,那也只能梦里常有。比这更难的,那就是“能吃上肉”。

二:“吃上肉”有多难?

中国古代老百姓,“吃上肉”有多难?其实不同朝代,难度也不一样。

放在战国年间时,虽然当时的权贵们,已经形成了“天子食太牢……诸侯食牛……卿食羊”的“吃肉”规矩,每次宴席时都是“食前方丈”。但对于普通老百姓来说,却是哪样都吃不起。《礼记》里就说“庶人无故不食珍”。战国纵横家张仪更感慨:“民之所食,大抵豆饭藿羹”。也就是粗米加菜汤。所以孟子才会说“七十者可以食肉矣”:能让老百姓在七十岁之前吃口肉的社会,就是完美社会了。

值得一提的是,古代贵族们经常享用的牛肉羊肉,在汉唐宋这几个时代里,对于普通老百姓来说,那更是可遇不可求:牛在古代是耕作资源,历代都严禁屠宰,想吃牛肉?只能干等着一头牛“自然死亡”。牛肉价格自然极贵。羊肉更多是“进口品”,自然也价格奇高。南宋时期的羊肉价格,一度涨到每斤900钱,连南宋外交家洪迈都感慨“俸薄如何敢买尝”。“有俸禄”的都不敢买,没俸禄的苦老百姓,当然也望而却步。

所以,在漫长的古代史上,哪怕不少“盛世”“中兴”年代里,如果有老百姓说“一辈子没吃过几次肉”,那绝不是稀罕事。

不过,随着社会生产力的发展,古代老百姓吃肉的机会,也是越来越多。典型如宋朝,随着养猪业的发展,宋朝老百姓“吃猪肉”的机会也多起来。虽然享受高官厚禄的宋朝士大夫们瞧不起猪肉,说猪肉“贱如土”“贫家不解煮”。但老百姓可不管这个,北宋都城汴京门外,每天早晨都有猪贩子赶着数万头猪等着入城。南宋“行在”临安城里,也是“肉铺不知其几”,且“每日不下宰数百口”。猪肉,就是当时城市平民们的最爱。

当然,在两宋年间,这种情况,也只适用于汴京临安这样的“超级大都会”。宋朝农民的生活,尤其苦不堪言。以名臣司马光所见,哪怕在正常年景里,农夫蚕妇们也是“所食者糠籺而不足”。南宋官员王炎也感慨“田野之民食糟糠”。吃肉,对于他们是很远的事情。

相比之下,明清的平民们,虽然有《儒林外史》里“不知猪油可曾吃过两三回哩”的描述,但论吃肉的机会,比起前朝要多得多。万历年间《宛署杂记》里统计,明代上等猪肉的市场价,为一钱六分一斤。上等羊肉的价格每斤一钱二分,而县衙里马夫的年收入是四十两白银,桑园长工的工钱是每年二两二钱。对于城市平民来说,明清年间虽然日子紧巴,但吃肉这事儿,咬咬牙还能开个荤。

而以《沈氏农书》记载,在明清年间的部分经济发达地区,雇佣长工时也讲究“夏秋一日荤,两日素。春冬一日荤,三日素”。只要好好干,也有肉可吃。当然,不是所有地方都如此。“康乾盛世”时代的华北农村,就算风调雨顺的年月,也是“绝少食肉”。就算是当地富裕一些的自耕农,也是“鱼肉惟之宴会用之”。吃肉?依然是个奢侈事。

一个看似简单的“吃肉”问题,却缩影了历代历史演进里,老百姓的辛苦艰难。

所以也就不难理解,当代作家刘绍棠的名作《榆钱饭》里,那一句回忆家乡生活的“一九八一年饭桌上是大米白面了,一九八二年更有酒肉了。”是以怎样喜悦的心情写出来的。每天“开开心心吃肉”的日子,其实就是最近几十年的事儿。憧憬穿越?不如珍惜当下是真。

古义:当权的人

今义:吃肉的人(非素食者)

“肉食者谋之”出自《曹刿论战》(左丘明)。

其原文节选如下:

十年春,齐师伐我。公将战,曹刿请见。其乡人曰:“肉食者谋之,又何间焉?”刿曰:“肉食者鄙,未能远谋。”乃入见。问:“何以战?”公曰:“衣食所安,弗敢专也,必以分人。”对曰:“小惠未徧,民弗从也。”公曰:“牺牲玉帛,弗敢加也,必以信。”对曰:“小信未孚,神弗福也。”公曰:“小大之狱,虽不能察,必以情。”对曰:“忠之属也。可以一战。战则请从。”

译文:

鲁庄公十年的春天,齐国军队攻打我们鲁国。鲁庄公将要迎战。曹刿请求拜见鲁庄公。他的同乡说:“当权的人自会谋划这件事,你又何必参与呢?”曹刿说:“当权的人目光短浅,不能深谋远虑。”于是入朝去见鲁庄公。曹刿问:“您凭借什么作战?”鲁庄公说:“衣食(这一类)养生的东西,我从来不敢独自专有,一定把它们分给身边的大臣。”曹刿回答说:“这种小恩小惠不能遍及百姓,老百姓是不会顺从您的。”鲁庄公说:“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品,我从来不敢虚报夸大数目,一定对上天说实话。”曹刿说:“小小信用,不能取得神灵的信任,神灵是不会保佑您的。”鲁庄公说:“大大小小的诉讼案件,即使不能一一明察,但我一定根据实情(合理裁决)。”曹刿回答说:“这才尽了本职一类的事,可以(凭借这个条件)打一仗。如果作战,请允许我跟随您一同去。”

作品赏析:

本文意在表现曹刿的“远谋”,故紧紧围绕“论战”来选取材料。第一段通过曹刿与鲁庄公的对话,强调人心向背是取决于战争胜负的首要条件,突出了曹刿“取信于民”的战略思想;第二段简述曹刿指挥鲁军进行反攻、追击和最后取得胜利的过程,显示曹刿的军事指挥才能,为下文分析取胜原因作伏笔;第三段论述取胜的原因,突出曹刿善于抓住战机,谨慎而又果断的战术思想。全文叙事清楚,详略得当,人物对话准确生动,要言不烦,是《左传》中脍炙人口的名篇。

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