明清时代的“总兵”到底是多大的官？

总兵，其实是一种军事职务，中国历史上比较早就形成了衔（爵）、职相分离的官场体制，比较大路的官衔从正一品到从九品都有，爵位则是从王公侯伯子男而具体到军事中，个人以为，总兵算是前线带兵征战的前敌指挥一类的要职，军事体制中，比较高的职务基本上就是兵部尚书，或者也可以说是秦汉时的大将军、大司马，宋朝时的枢密使、明朝时的五军都督府；而比较低的就多了，比如什么杂号将军、副将、守备、千总等等

顾名思义，总兵，就是士兵中的老总（是不是觉得跟解放战争时期彭老总贺老总陈老总有点像？）有宋一代武将，以节度使、经略使、指挥使、兵马都监尤其是宋祖赵匡胤立下了?崇文抑武?的主旋律，等到了元末明初朱元璋旗下战将如云，重八老兄就创造性滴设计了?总兵官?这么一个武将官职，说白了就是个临时工，比如上到徐达常遇春，下到沐英冯胜，都可能是某次战役的总兵官，战斗结束回朝将兵符交还。

或许是借鉴了宋朝的传统，明代兵制，练兵与统兵分离的很厉害，五军都督府-卫所-指挥司，这是军队的日常架构，需要派兵出站时才临时性派遣统兵武将出任总兵官

但有明一朝来自塞北威胁不小，中后期倭寇扰边，末期又碰上女真和农民起义，所以尤其是边镇渐渐形成了固定任职的总兵官，明朝时的那些名将，比如戚继光、李成梁，包括被督师袁崇焕斩首的毛文龙，都是总兵职务

要说明的是，总兵的级别可不低，标准的正二品官。但是呢，袁崇焕奉旨督师辽东时的全部职务是?兵部尚书兼都察院右副都御史，出镇行边督师蓟、辽、登莱、天津等处军务?，兵部尚书是虚职，本职是右副都御史，督师是派遣职务，由于袁崇焕并没有内阁大学士衔，所以这个级别最多也就是从一品，但毛文龙可不光是总兵官，他还挂了?左都督?的虚衔，这可算是明朝军方的最高职务了（兵部尚书属于军政体系），标准的一品官但袁崇焕还是果断杀之，连到北京请个旨的形式都不用走这其实也说明，在宋明崇文抑武的文官主导的体制下，武官的生存空间并不算大

明朝总兵数量并不多，大概20几个，级别虽高，但实际的权力上却是受制于总督、督师和经略这些朝廷文官大员。反倒是明灭之后，以左良玉、高杰为代表的几大总兵实力膨胀，地位也变得尊崇，只可惜在满清的兵锋之下，一触即溃，不值一提

清朝官制基本上沿袭明朝，所以总兵依旧存在，不过数量一度涨到了73个（陆路60、水路13），所以含金量有所贬值，虽然仍然保持了正二品，但地位有所下降，因为清朝又格外强调了?提督?的作用，这提督本来也是个临时官职，名字就叫?提督某省军务总兵官?但在清朝时却升格为掌握一省军事的最高主官，一般情况下，清朝会设置12个陆路提督（3个水路提督），总兵就此成为提督的部下，比如台湾总兵，就归属福建提督管辖

从清朝官制来说，军事方面的封疆大吏大体上包括了总督、巡抚、提督、总兵等级别，其实总兵要说是封疆大吏已经有点勉强了。太平天国战争时开始，记名总兵头衔泛滥成灾，比太平天国的王爷还离谱的多。这时候一个记名总兵的实际地位，只能看他的实际职位了。清朝编制内的总兵只有83人，比总兵更高一级的提督，只有20多人。提督和总兵是汉人武官在清代能出任的最高职位。

明朝和清朝是中国最后的两个大一统王朝，它们处于两个连续的历史时期。明朝是由朱元璋于1368年建立的，享国278年，共历16帝；清朝是由努尔哈赤建立的，从入关算起，立国时长为268年，历12帝。除此之外，明清还有许多差别。总的来说，明朝社会相对来说更加有活力，而清朝可能更加保守一些。为什么这么说呢，下面分条列出。

第一，统治者不一样：明朝皇帝是汉人，而清朝皇帝是满族人

明朝的统治者是汉族人，而清朝政权的统治阶级是少数民族，即满族人。明朝的创立者，明太祖朱元璋是汉族人，父母都是安徽凤阳县的地道农民。清朝的创立者，是建州女真的努尔哈赤，爱新觉罗氏，女真又称满族。

由于是以少数民族统治在人口上占绝大多数的汉族，清朝统治者采取软硬兼施的策略。对于不服从者，坚决予以残忍镇压。一方面，清军在南下遇到较强抵抗时，往往会选择屠城作为报复手段，比较有名的是“嘉定三屠”和“留发不留头，留头不留发”。但另一方面，清朝统治者也采取汉化政策，并重用一些汉族官吏，如清朝初年的张廷玉，晚清时期的曾国藩、李鸿章等。

第二，顶层政治体制不一样：明朝内阁权力更大

除了明太祖洪武时期和明成祖永乐时期，在明朝大部分时间里面，内阁和司礼监都扮演了制衡皇权的角色。内阁负责票拟（阅读各地奏章，并给出处理意见），司礼监有批红之权（对内阁的意见给出最终批示），但皇帝对于司礼监的批红还保留了最终决定权。而批红之权又分别属于司礼监的两个主要太监之手，一个是秉笔太监，一个是掌印太监。秉笔太监负责对内阁的意见给出文字批示，而掌印太监负责盖盖章，只有盖了章，决策才能真正生效。批红是最终决策权，实际上就是皇权。明朝皇帝之所以要把批红之权交给太监机构，一方面是想偷懒, 另一方面是为了用太监制衡文官体系的权力。

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